こんにちは。プレイアブルコンテンツプラットフォームRealworldです。私たちは日常を離れ、ふらりと旅に出る想像をすることがありますよね。特に、見知らぬ土地への憧れと憧憬は海外旅行へとつながることがよくあります。観光知識情報システムの統計によると、2024年の海外観光客出国者数は28,686,435名で、新型コロナウイルス感染症パンデミック以前の2019年水準を回復したことが分かりました。2021年以降、継続的に増加傾向にあるのです。
なぜ私たちは旅に出るのでしょうか？思うに「その場所にしかない特別なもの」を体験するためではないでしょうか。パルテノン神殿を見るためにギリシャに行き、美しいビーチを感じたくてハワイを訪れるように。ところが、自然環境と文化遺産に基づく伝統的な観光産業は、今や体験中心へと変化しています。いわゆるESC（Entertainment, Sports, Culture／エンターテインメント、スポーツ、文化）観光への転換です。
ESC観光の台頭
観光産業専門リサーチ会社Skiftが2024年11月に公開した「The Power of Play: 5 Key Trends Shaping the Future of Tourism」報告書によると、若い世代を中心にESC観光を追求する傾向があるとのことです。ミレニアル世代は群衆に従うよりも、ユニークな体験を追求することで自分を際立たせようと努力するというもので、米国のミレニアル世代とZ世代旅行者の70%は家族や友人にとって馴染みのない旅行体験を追求することが分かりました。中国ではこの割合が90%に達しました。
また、Skiftの調査によると、世界の旅行者の86%は旅行中のエンターテインメント、スポーツ、文化体験への参加が全体的な幸福感とウェルビーイングにとって重要だということに同意し、この数値はミレニアル世代とZ世代旅行者の間では約90%に増加したとのことです。
ESC観光の核心キーワード：プレイ
ESC観光における核心キーワードは「プレイ（Play）」です。この報告書では、プレイを旅行者が日常から離れ、新しい活動を楽しみ、個人的な意味を持つ真正性のある豊かな体験に参加するための手段として定義しています。直接体を動かし、五感を刺激する体験が旅行において重要になるという意味で、関連業界も素早く動いています。
カリフォルニア観光局は2024年から「モ两の遊び場（Ultimate Playground）」というブランドキャンペーンを展開しています。子供から大人まで誰もが楽しめる旅行先であるカリフォルニアを単純な旅行地ではなく遊びの場として再定義し、海と自然、ハイキング、ロードトリップ、ワイナリー、テーマパークなど年齢と対象に合わせて真の遊びが可能な場所だということです。
そして注目すべき都市があります。サウジアラビアの計画都市「キディヤ（Qiddiya）」で、事業規模が汝矣島面積の124倍にあたる360km²、事業費が700億ドル（約100兆円）に達する事業として知られています。このキディヤプロジェクトは石油資源依存度を下げ、経済構造を多角化するためのサウジアラビアの国家計画「サウジビジョン2030（Saudi Vision 2030）」の一部です。私たちにも馴染みのあるムハンマド・ビン・サルマン皇太子が主導するこの計画は、ネオム（NEOM）、ニューム ラバ（New Murabba）などの新都市造成も含んでいます。
キディヤはプレイに特化した都市です。ホームページを見ただけでも「プレイ」という言葉があちこちに使われており、都市自体をESC（entertainment, sports, and culture）関連施設に集中して都市自体を観光商品化しようという野心を示しています。事業計画によると400を超えるアトラクションを誘致するとのことで、テーマパークはもちろん、モータースポーツのためのトラック、2034年ワールドカップ運営のためのスタジアム、ゲームとeスポーツ区域などが配置される予定です。完成すれば、まさにプレイのための都市になると思われます。
観光体験は変化する
文化体育観光部によると、2023年世界経済フォーラム（World Economic Forum）の観光発展指数評価結果、大韩民国の総合順位が119の評価対象国中14位を記録したとのことです。かなり高い順位のようですが、観光大国としてさらに新しい観光資源を開発する努力を止めてはいけないでしょう。
プレイ中心のESC観光の登場は、自然環境と文化遺産に依存した伝統的な観光産業の変化を示しています。もちろん景色の良い名所や先祖が残した文化財も良い観光商品ですが、これを旅行者がより没入して体験できるよう発展させる必要があるのではないでしょうか？「その場所にしかない特別なもの」についての定義は時代によって変わり得るのですから。旅行体験がよりプレイアブルになるよう、Realworldも努力いたします。ありがとうございました。