안녕하세요. 플레이어블 콘텐츠 플랫폼 리얼월드입니다. 리얼월드는 익숙한 공간에 매력적인 스토리를 덧입혀 새로운 공간 경험을 제공하고 있죠. 그런데, 정말 리얼월드가 제공하는 경험이 효과가 있을까 하는 의문점이 생길 수 있죠. 이제 그런 의심은 거두셔도 좋겠습니다. 리얼월드를 활용한 관광 게임 콘텐츠가 방문 장소에 애착과 재방문 의도에 긍정적인 영향을 미친다는 연구결과가 나왔으니까요. 그래서 이번 시간에는 최근에 발표된 한양대학교 관광학부 신학승 교수 연구팀의 논문과 더불어 학계에서 언급된 리얼월드의 다양한 사례를 소개할까 합니다.
리얼월드의 게이미피케이션 콘텐츠가 방문 지역에 긍정적인 영향을 미친다?!
2025년 4월, 한양대학교 관광학부의 신학승 교수 연구팀에서 작성한 ‘Can Gamification and Augmented Reality (AR) Revitalize Declining Destinations? Investigating its Impact on Tourist Attitudes and Behavior(주저자 : 미래혁신관광연구실 조유정 박사과정생)’ 논문이 세계적인 저널 ‘Journal of Travel Research’에 게재되었다는 소식이 들려왔습니다. 이번 논문이 게재된 Journal of Travel Research는 여행 및 관광 분야 상위(Q1) SSCI급(임팩트 팩터 8.0)인 세계 최고 권위의 학술지입니다. 따라서 이번 논문 게재는 리얼월드의 관광 콘텐츠가 지역 활성화에 긍정적인 영향을 주고 있음을 학계에 의해 인정받았다고 볼 수 있죠. 특히, 신학승 교수는 스탠퍼드대학교와 엘스비어 기관이 매년 발표하는 '세계 최상위 2% 연구자 리스트'에 선정된 바 있는 관광학계의 권위자로, 현재 Journal of Travel Research 등 다수 저널의 편집위원을 역임하고 있습니다.
연구에 사용된 콘텐츠는 리얼월드와 문화체육관광부·한국관광공사·강릉시·강릉관광개발공사와 협업한 야간 관광 체험 콘텐츠인 ‘차원의 경계를 넘어서’와 강원도 원주시의 크리에이터 콘텐츠 ‘레전드 오브 도래미’였습니다. 두 콘텐츠 모두 많은 플레이어의 사랑을 받았죠. 리얼월드의 관광 콘텐츠가 모객을 통한 지역 관광 및 경제 활성화에 주는 영향력을 확인하기 위해, 연구팀은 게이미피케이션이 관광객의 인지, 감정, 행동에 주는 영향을 3요소 태도 모델(인지-감정-행동 기반 태도 이론)을 통해 분석하였습니다. 먼저 질적 분석을 통해 관광 콘텐츠의 주요 효과로서 장소 애착, 목적지 지식, 행동 의도를 도출했고, 이를 바탕으로 이들 요인을 통합한 연구 모형을 설정하고 정량적으로 검증하였습니다.
리얼월드 콘텐츠에 참여한 관광객을 대상으로 온라인 및 현장 설문을 실시한 결과, 게이미피케이션 방식이 장소 애착과 목적지 지식을 증가시켰고, 이는 다시 지역 재방문 의사에도 긍정적 영향을 주는 것으로 나타났습니다. 그룹 간 분산 분석에서도 모든 변수에서 세 그룹 간에 유의미한 차이가 나타나지 않아(p-값 0.231~0.594), 설문조사 방식이 데이터에 큰 영향을 미치지 않는 것으로 나타났습니다. 이는 각 그룹마다 경험한 리얼월드 콘텐츠에 대한 반응이 통계적으로 유사하다는 의미로, 리얼월드가 지역 방문 활성화에 긍정적인 영향을 준다고 볼 수 있겠습니다.
관광을 넘어 다양한 주제로 연구된 리얼월드
이번 연구 이전에도 리얼월드를 대상으로 한 다양한 연구들이 존재했습니다. 서울연구원의 ‘서울시 문화유산사업 현황 진단과 활성화방안’에는 리얼월드와 서울관광재단이 함께 기획한 ‘황제의 비밀요원: 제국익문사’가 직접적인 지역 활성화에 도움이 되었다고 소개된 바 있습니다. 또한, 관광 분야를 넘어 스토리텔링과 인문학적인 시각으로 리얼월드 콘텐츠를 다루는 연구들도 있었습니다. 리얼월드의 스테디셀러인 ‘정동 밀서’의 전신 ‘작전명 소원’과, 크리에이터 콘텐츠 ‘마곡사 설화의 비밀을 찾아서’를 다룬 논문도 찾아볼 수 있었습니다. 실제 공간에서의 내러티브와 지역에 전승된 이야기를 소재로 삼았다는 점에서, 리얼월드가 매력적인 소재로 다가간 것으로 보입니다. 이번 시간에는 학계에서도 주목하는 리얼월드의 사례를 소개해 드렸습니다. 리얼월드가 지역과 공간에 미치는 긍정적인 영향이 더욱 많은 곳으로 뻗어나갈 수 있도록 리얼월드는 계속해서 노력하겠습니다. 감사합니다!